Амперка и безграничное озеро электроники

Собрать собственного робота-бармена или лазерную игрушку для кота, соорудить хитрый автополив на дачном участке или гаражный парктроник, установить новогоднюю sms-ёлку или голосовой тир — ваши возможности безграничны, даже если вы полный ноль в программировании и схемотехнике. Так обещают владельцы компании «Амперка», больше семи лет продающей готовые наборы для самостоятельного конструирования популярной электроники. Совладелец и главный вдохновитель компании Виктор Накоряков рассказал порталу БИБОСС, как сделать бизнес на популярном во всем мире устройстве и достичь стомиллионного оборота в год.

Я работал программистом, и однажды мне понадобилось собрать лампу постоянной интеграции, которая загоралась бы красным, если с проектом какие-то проблемы. Я погуглил и наткнулся на «Arduino». Это небольшая плата с собственным процессором и памятью, так называемый контроллер, который можно запрограммировать с помощью «C++». Программа будет управлять «ногами» контроллера, то есть, подавать и считывать напряжение, замерять уровень сигнала и так далее. К ней можно подключать массу всего: цифровые термометры, моторы, реле, сенсоры.

Если вы хотите сделать своё собственное электронное устройство, берете «Arduino», подсоединяете всё, что угодно, включаете в розетку — оно работает. Я заказал плату в интернет-магазине, потестил, она оказалась такой клёвой! Показал своему однокласснику Михаилу Белогорцеву, он тоже оценил. Мы подумали, что это может понравиться очень многим, поэтому сложились деньгами, небольшими, порядка 20 тысяч с хвостиком, и закупили партию базовых плат «Arduino». Добавили к ним аксессуары — несколько жидкокристаллических экранов, термодвигателей, купленую в Москве «рассыпуху» — диоды, светодиоды, резисторы, и получили такой стартовый набор. Я анонсировал нашу задумку на «Хабре», там есть раздел «Я пиарюсь», где можно рассказать о своём начинании, и за двое суток у нас всё раскупили.

Это не классический конструктор, а больше образовательный проект. Научиться не традиционно, с академическими занятиями, курсами и экзаменами, а буквально, руками, попробовав одно, другое... Вы берете какие-то физические детали, добавляете контент и — раз! — поняли, как управлять цифровыми устройствами. Раз! — поняли, как считывать аналоговые датчики. И в итоге получили некий фундамент, на котором можно попробовать создать свой проект. Делайте, что хотите! Мы, конечно, даем некие варианты, у нас есть ютуб-канал, есть раздел «Вики», где много примеров. Люди обычно из одного «кубика» выхватят идею, из другого — раз, два! — и получается что-то новое, уникальное.

Да, было тяжело и страшно в самом начале, в период становления «Амперки». Абсолютная неуверенность,сомнения, вытянем ли мы это дело, переживания, хватит ли денег, стоит ли брать кредит или нет. В итоге взяли два обычных потребительских кредита суммарным объемом чуть за миллион рублей, вот и все инвестиции. А потом как-то выпрямилось. Нужно просто много и усердно работать, аккуратно думать, и всё получится. Компании уже семь с половиной лет, по итогам 2017 года годовой оборот достиг 100 миллионов рублей.

Примерно 25% нашей выручки делают образовательные учреждения — школы, кружки робототехники. Для них у нас есть специальное решение — образовательный набор «Амперка», где кроме «Arduino» и радиодеталей есть ещё и учебник. Наборы, которые мы делаем для широких масс — «Матрёшка», Tetra, «Йодо», пользуются популярностью у взрослых людей. Ну, и в подавляющем большинстве, процентов на 95, наши покупатели — мужчины.

«Arduino» стало именем нарицательным, как ксерокс. Есть оригинальная «Arduino», она программируется с помощью одноименного софта. Есть другие производители, которые делают свои контроллеры, в чём-то лучше, более специализированные, но они программируются из того же инструментария, что и «Arduino». Кстати, и мы тоже делаем платы под своим брендом, которые программируются из «Arduino». Он стал брендом, обозначающим легкодоступную электронику.

У нас две группы конкурентов — «клоны» и «AliExpress». Первые — небольшие компании, которые создавались по нашей модели, один в один. Какие-то появились спустя три-четыре года после нас, какие-то совсем недавно. Они прилично «объедают». Но «AliExpress» — конкурент куда более серьёзный. Денег с каждым годом у людей всё меньше, развлекаться и получать знания они хотят, а платить — не хотят. Они предпочтут потратить много времени, рискнуть и заказать аналоги того-сего-другого от трёх продавцов с «AliExpress», дождаться, когда это через две недели приедет, скачать с торрентов наши же материалы и получить, вроде бы, тот же experience, но сэкономить n-надцать рублей.

Время от времени мы пробуем надкусить смежные ниши, в частности, есть мысли о товарах для детей. Может, попробуем себя в некоей софтовой разработке, но, опять же, вокруг да около любительской электроники. Мы постоянно инвестируем в разработку новых продуктов и материалов. У нас есть отдел, который занимается тем, что называется R&D, — они проектирует «железо», пишут контент, снимают видео. Чуть ли не каждый день появляется что-то новое, веселое, прекрасное в этой области. Это «озеро» — безгранично.

Тексты — наше всё, и простой технический перевод тут ничего не решит. Это сразу цепляет огромнейшее количество аспектов, такой объем работы, о котором даже страшно думать. И потом, мы прекрасно понимаем, что там и без нас хороших компаний хватает. В России мы классные и уникальные, но если мы с тем же багажом, даже переведённым и хорошо локализованным на английский, придём в Америку, то тут же обнаружим, как минимум пять выдающихся компаний, которые давно закрепились на рынке. Так что, если мы и пойдём на Запад, то более хитрым способом, например, сделаем софт, который будет интересен, в том числе и за границей.

Что почитать-посмотреть, чтобы увлечься миром электроники? У нас на сайте есть русскоязычное издание книги Джереми Блюма — «Исследуем мир «Arduino», история «Arduino». Она всеобъемлющая, с примерами проектов. Всё, что нужно новичку для начала, там есть. Для серьезного, фундаментального подхода рекомендую видео лекций из МИТа, Массачусетского института технологий. Они есть на ютубе, курс «Электроникс инжениринг». Очень классно рассказывают! Если бы в наших вузах так преподавали, у нас каждый второй был Кулибиным.